De rol van een finance professional evolueert steeds meer naar een geautomatiseerde en strategische positie. Maar hoe zit dat aan de andere kant van de wereld? We gaan in gesprek met Gerrit Bouckaert, CEO Recruitment bij Robert Walters. Met zijn rijke carrière doorheen Azië, schept hij een kader van gelijkenissen en verschillen tussen het Westen en Oosten.
Niet alleen in het Westen, maar ook in Azië is er een grote vraag naar finance professionals. Dit wordt vooral gestuurd door de nieuwe strategische rol van finance professionals, maar ook door de globale focus op kostenbeheersing, door de economische onzekerheid, en compliance.
Anderzijds merkt Gerrit een verschil in aanbod tussen Aziatische landen onderling. “In Indië zullen er honderden sollicitanten zijn op een vacature, terwijl je in Japan geluk mag hebben met één sollicitant”, duidt Gerrit.
Terwijl er in Europa veel weerstand heerst tegen verandering, worden technologie en automatisatie in Azië omarmd. “Europa heeft de grijze haren van ervaring, maar Azië heeft de energie van een start-up”, stelt Gerrit.
In Azië, als fabriek van de wereld, bepaalt smart manufacturing de manier waarop ze omgaan met klanten en leveranciers. Finance staat hier in het midden en is in het ERP-systeem verbonden met de andere divisies. “Door de automatisatie zijn cijfers in realtime zichtbaar en kan de besluitvorming flexibeler plaatsvinden”, weet Gerrit.
“Als een regelgerichte boekhouder, zal je in Azië geen leuke tijd beleven”, lacht Gerrit. Hiermee doelt hij op een fundamenteel verschil tussen Oost en West. Waar Europa draait op gedetailleerde wetten, floreert Azië in grijze zones. Zo worden nieuwe wetten niet op de letter geïmplementeerd, maar worden er in dialoog met de overheid oplossingen gevonden voor specifieke cases. Dit is ook zo voor zakelijke samenwerkingen, waarbij relaties belangrijker zijn dan de algemene voorwaarden van een contract.
Bovendien zijn politieke invloedsferen onvermijdelijk in Azië. “In Zuidoost-Azië reden tot recent vooral Japanse auto’s rond, hoewel Chinese merken technisch superieur waren. Het duurde jaren voordat China aan marktaandeel won", vertelt Gerrit. “Het draait niet alleen om de techniciteit, maar ook om wie aan de touwtjes trekt.”
Volgens Gerrit kunnen we leren van de Aziatische drang naar automatisatie, en spoort daarmee finance professionals aan om automatisatie te omarmen. “ zal de komende vijf jaar grote stappen zetten in finance en dus is het belangrijk om mee te zijn”, stelt Gerrit, die de finance rollen bij datagedreven bedrijven ziet evolueren naar ‘strategist’, ‘technologist’ en ‘business insights’.
Evenwel kan het Oosten leren van het sterke wetgevingskader dat het Westen biedt. “De Europese houvast van duidelijke wetten is iets waar Aziatische landen ook naartoe zouden moeten werken, zonder hiermee hun lokale relationele charme te verliezen”, aldus Gerrit.
Verdoe jij ook te veel tijd met het opvolgen van alle nieuwtjes in je feed? No worries, wij verzamelen alles wat nieuw is in de finance wereld. Al die nieuwtjes komen wekelijks in jouw mailbox terecht.
