Brussel bouwt financiële buffer opnieuw op tot 1,25 miljard euro

Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest heeft een nieuwe kredietlijn van 250 miljoen euro afgesloten met de Spaanse bank BBVA. Daarmee beschikt Brussel opnieuw over 1,25 miljard euro aan kredietlijnen bij vier verschillende kredietverstrekkers. De operatie moet de liquiditeitsbuffer versterken en de financieringsbasis van het Gewest verbreden.

De nieuwe kredietlijn komt op een moment waarop Brussel zijn financiële positie opnieuw probeert te versterken. Eerder dit jaar sloot het Gewest al een kredietlijn van 250 miljoen euro af met Deutsche Bank.

Daarnaast verlengde ING in maart zijn kredietlijn van 500 miljoen euro. Belfius verhoogde zijn kredietlijn recent van 50 naar 250 miljoen euro, na het afsluiten van een nieuw kassierscontract. Samen brengen die operaties de beschikbare kredietlijnen op 1,25 miljard euro.

“Met deze nieuwe kredietlijn versterken we de financiële positie van Brussel. We hebben vandaag opnieuw een ruime financiële buffer, waardoor we meer zekerheid en flexibiliteit hebben om onze financiering te organiseren”, vertelt Dirk De Smedt, Brussels minister van Financiën en Begroting.

Van twee banken naar vier

Die spreiding is niet onbelangrijk. Eind vorig jaar zag het Brussels Gewest twee kredietlijnen wegvallen door het uitblijven van een regering en de onzekerheid over de financiële situatie.

ING verlengde zijn kredietlijn toen niet. Belfius verlaagde zijn kredietlijn van 500 miljoen naar 50 miljoen euro. Brussel kwam daardoor in een aanzienlijk moeilijkere financieringssituatie terecht.

Vandaag is het beeld anders. Het Gewest beschikt opnieuw over kredietlijnen bij vier verschillende kredietverstrekkers.

“Onze situatie is vandaag duidelijk sterker dan vorig jaar. Toen waren we afhankelijk van twee Belgische banken. Vandaag hebben we onze financieringsbasis verbreed en verruimd en beschikken we over vier kredietlijnen bij verschillende kredietverstrekkers”, zegt De Smedt.

Volgens De Smedt biedt die bredere basis meer zekerheid en flexibiliteit bij het organiseren van de financiering.

Meer ruimte voor liquiditeit

De nieuwe kredietlijn met BBVA is in de eerste plaats bedoeld om de liquiditeitsbuffers van het Gewest te versterken. Het gaat dus niet om een eenmalige financiering van een specifiek project, maar om extra financiële ruimte.

De timing is bovendien relevant met het oog op de komende kredietbeoordeling door Standard & Poor’s. Het resultaat daarvan wordt naar verwachting eind september gepubliceerd.

De versterkte liquiditeitspositie en de toegang tot verschillende kredietverstrekkers vormen volgens het Gewest een positief signaal in aanloop naar die beoordeling.

Financiële geloofwaardigheid opnieuw versterken

De nieuwe kredietlijn verandert op zich niets aan de bredere financiële uitdagingen van het Brussels Gewest. Wel toont de operatie dat Brussel opnieuw verschillende financieringskanalen kan aanspreken.

Dat is een belangrijk verschil met de situatie van eind vorig jaar, toen het Gewest door het wegvallen van kredietlijnen aanzienlijk afhankelijker was van een beperkt aantal banken.

Met vier kredietlijnen en een totaal van 1,25 miljard euro beschikt Brussel vandaag over een ruimere financiële buffer. De komende kredietbeoordeling zal mee bepalen hoe de financiële positie van het Gewest verder wordt ingeschat.