Strategische waterweerbaarheid als voorwaarde voor groei: KBC en Sweco slaan handen in elkaar

Waterstress vormt een groeiend financieel risico voor de Belgische bedrijfswereld. Met een derde plaats op de lijst van meest watergevoelige OESO-landen, staat de operationele continuïteit van veel ondernemingen onder druk. Om dit risico te beheersen en groei te faciliteren, lanceren KBC en ingenieursadviesbureau Sweco een partnership dat technisch advies koppelt aan financiering.

In de financiële wereld wint de term 'waterrisico' aan gewicht. Waar water voorheen werd beschouwd als een lage en stabiele operationele kost, dwingt de huidige schaarste in West-Europa tot een herwaardering. Bedrijven die niet investeren in circulaire watersystemen en efficiëntie, lopen het risico op productieonderbrekingen, strengere regelgeving en beperkte uitbreidingsmogelijkheden.

Integratie van techniek en financiering

De samenwerking tussen Sweco en KBC speelt in op de behoefte aan een geïntegreerd aanbod. Voor finance professionals betekent dit dat technische investeringen in waterinfrastructuur direct worden gekoppeld aan strategisch advies en passende financieringsstructuren. De insteek is om de transitie naar een waterweerbaar model niet enkel als een kostenpost te zien, maar als een noodzakelijke investering in de langetermijnwaarde van de onderneming.

Wim Eraly, Senior General Manager Commercial Banking bij KBC: "Proper en voldoende water is meer en meer een terugkomend thema in onze gesprekken met klanten, zeker met onze klanten uit water intensieve sectoren. Als partner in transitie geloven we dat economische logica en duurzame keuzes hand in hand gaan. Om onze klanten nog beter te begeleiden in die keuzes, gaan we voor dit belangrijk thema van beter waterbeheer samenwerken met Sweco, een partner die hierin een jarenlange ervaring en expertise heeft. Zo engageren we onze klanten op een professionele manier in de duurzame ontwikkeling van hun business, zoals we dat nu al jaren in de praktijk doen. Bedrijven helpen te groeien met minder water is daarbij de doelstelling."

ESG en compliance als drijfveer

Naast de directe operationele risico's, speelt de toenemende druk vanuit de EU-regelgeving en maatschappelijke verwachtingen een rol in de besluitvorming van CFO’s. Waterkwaliteit en -efficiëntie worden cruciale KPI’s binnen de ESG-rapportering.

Johan Thiers, General Manager KBC Bank België: “Water is bron van leven maar toch springen we er niet altijd even zorgvuldig mee om. België is bij de slechtste leerlingen van de klas op vlak van waterkwaliteit. Europa en de maatschappij willen hier verandering zien. Bedrijven moeten hun bijdrage leveren aan een betere waterkwaliteit en inzetten op waterhergebruik, waterefficiënte processen, ... Op deze manier dragen ze niet alleen bij aan een duurzamere toekomst voor ons allen, maar stellen ze bovenal hun eigen voortbestaan en groei veilig. Samen met Sweco willen we op maat oplossingen bieden."

Risicoprofiel en schaalbaarheid

Door de bundeling van expertise kunnen Sweco en KBC projecten op een grotere schaal realiseren, wat de economische haalbaarheid van complexe wateroplossingen zoals industriële netwerken en geavanceerde waterzuivering vergroot.

"Met onze multidisciplinaire aanpak helpen we bedrijven niet alleen om hun waterbeheer te verbeteren, maar vooral om hun toekomstige groei te versterken in een context van toenemende waterstress. Door onze krachten met KBC te bundelen, maken we waterzekerheid concreet en toegankelijk voor ondernemingen. Dit partnerschap stelt ons in staat om impact te maken op een schaal die past bij de urgentie van de wateruitdaging." vertelt Erwin Malcorps, Business Area President bij Sweco bv.

Thomas Bockelandt, Chief Sustainability Officer Buildings bij Sweco bv vult aan: "Water is een schaars en eindig goed. Daarom optimaliseren we bij Sweco de volledige waterketen: van waterwinning en behandeling tot hergebruik, buffering en valorisatie van reststromen. Met geïntegreerde, contextgevoelige oplossingen helpen we bedrijven hun waterafhankelijkheid te verlagen en tegelijk ecologische én economische waarde te creëren. Zo versterken we hun waterweerbaarheid op lange termijn."