KPD, marktleider in Belgische ERP-software voor de bouw, neemt legal tech-startup Publican over, bekend om diens AI-oplossing voor aanbestedingsanalyses. Met deze overname versterkt KPD haar positie in de bouwsector en speelt het in op de vraag naar efficiëntere aanbestedingsprocessen. Als softwareleverancier voor complexe bouwprojecten, zoals de Oosterweelverbinding, zet KPD hiermee een stap naar verdere digitalisering in de sector.
Voor grote bouwbedrijven zijn aanbestedingen essentieel, maar vaak complex en risicovol. De AI-technologie van Publican is ontwikkeld door Jan De Leyn (voormalig advocaat) en Dirk De Hertog (AI-specialist). De technologie biedt een innovatieve oplossing door geavanceerde risico- en compliance-analyses uit te voeren. Bovendien begeleidt ze gebruikers digitaal tijdens het aanbestedingsproces. Dit helpt bouwbedrijven risico’s te beheersen — essentieel in een sector met krappe marges.
Publicans AI-assistent bewees haar waarde al bij grote projecten, zoals het programma “Scholen van Vlaanderen” met een investeringswaarde van ongeveer 1 miljard euro. Ook toonaangevende bedrijven, zoals Stadsbader Contractors, vertrouwen op Publicans technologie voor efficiënt risicobeheer bij complexe projecten. Sinds 2022 groeide Publican vanuit incubator Start-it @KBC uit tot een veelbelovende marktspeler. Mede dankzij de vroege steun van investeerder JM de Buck van Overstraeten. Deze jurist en ondernemer is onder meer bekend van de integratie van de Buck Vermogensbankiers in Bank Degroof, als oprichter van Square Group en als lid van het consortium dat het Gentse Wintercircus nieuw leven inblies.
KPD ziet de overname van Publican als een strategische uitbreiding van haar modulaire ERP-systeem. Dat systeem is al sterk in complexe calculaties en projectopvolging. "Door de overname van Publican verwerven we niet alleen een AI-assistent voor het juridische en compliance-gedeelte van aanbestedingen, maar ook technologie en expertise die op meerdere vlakken inzetbaar zijn. Hiermee versterken we de concurrentiepositie van bouwbedrijven door risico’s te verkleinen en fouten te beperken — cruciaal in een sector waar marges onder druk staan", aldus Beau Osselaere, ceo van KPD.
In 2021 versterkte de investering van de onafhankelijke investeringsmaatschappij Green Park Investment Partners de groeiambities van KPD. Van daaruit groeide de software van KPD uit tot een modulair platform dat nauw aansluit op de behoeften van bouwbeheer, waaronder complexe calculaties en projectopvolging. De overname van Publican past naadloos in deze strategie. Met een klantenbestand van meer dan 350 bedrijven, waaronder toonaangevende spelers als Artes Group en Besix, biedt KPD bouwbedrijven de precisie en efficiëntie die essentieel zijn voor grootschalige infrastructuurprojecten zoals de Oosterweelverbinding.
De overname van Publican vormt een nieuwe stap in de consolidatie van de Belgische legal tech-sector. Zo treedt Publican in de voetsporen van andere veelbelovende legal tech-bedrijven. Henchman, een Gentse startup die juristen snelle toegang biedt tot clausules in contracten, werd overgenomen door LexisNexis, een wereldleider in juridische software. Contract.fit, gespecialiseerd in AI-gedreven documentverwerking, ging naar het Britse Netcall, een expert in bedrijfsautomatisering. Ook Klea, specialist in het stroomlijnen van juridisch vaak complexe internationale organisaties, kwam in Britse handen na de overname door Quantios. Dit is een wereldwijde leverancier van software voor de vermogens-, trust- en zakelijke dienstverleningssector. Daarnaast nam Axi Group, een Belgische IT-dienstverlener, Contractify over, een specialist in contractmanagementsoftware. Deze overnames illustreren hoe internationale spelers en sterke lokale bedrijven de Belgische legal tech-sector versterken en op de kaart zetten.
Verdoe jij ook te veel tijd met het opvolgen van alle nieuwtjes in je feed? No worries, wij verzamelen alles wat nieuw is in de finance wereld. Al die nieuwtjes komen wekelijks in jouw mailbox terecht.
