Zeven stappen naar een toekomstbestendige financiële afdeling

In een recent webinar van het Centre for Financial Leadership & Digital Transformation van Vlerick Business School legt professor Kristof Stouthuysen uit welke aanpak bedrijven moeten volgen om hun financiële afdeling toekomstbestendig te maken. “Begin met een digitale strategie.”

Kristof Stouthuysen maakt meteen duidelijk dat daarvoor een holistisch proces nodig is dat verdergaat dan alleen investeringen in technologie. Er moet ook aandacht gaan naar de medewerkers en de bedrijfscultuur. Professor Stouthuysen formuleert zeven noodzakelijke punten:

1. Werk aan een digitale strategie.
2. Zorg voor een crossfunctionele samenwerking over data.
3. Ontwikkel de digitale competenties.
4. Zorg ervoor dat de AI uitlegbaar blijft.
5. Bevorder een cultuur gericht op data.
6. Leer met vallen en opstaan (trial and error).
7. Zorg voor data-inclusiviteit.

Vraag input ceo voor digitale strategie

Het is aan te raden om te starten met een digitale strategie voor het financieel departement. Zoals in andere strategische oefeningen is de betrokkenheid van de stakeholders noodzakelijk. “De financiële afdeling werkt nauw samen met de operationele afdelingen, met de ceo, de overheid en investeerders. Vraag hen wat ze verwachten van de financiële afdeling in de toekomst. Op die manier bepaal je de prioriteiten”, vertelt Kristof Stouthuysen.

Data-integratie

Dat is precies wat Veronique De Roose, group finance & accounting manager van What’s Cooking (het vroegere Ter Beke) heeft gedaan. “Ik heb onze ceo gevraagd wat hij precies verwacht van de financiële afdeling. Hij vindt het belangrijk om snel inzicht te verwerven in de prestaties van het bedrijf. Een dashboard met een overzicht van de belangrijkste kernprestatie-indicatoren dat op regelmatige tijdstippen automatisch in zijn mailbox zit: dat idee is meegenomen in onze digitale IT-roadmap die in het hele bedrijf is uitgerold.”

“Voor de financiële afdeling mikken we op een verregaande integratie van de data. Daarvoor zijn we begin dit jaar begonnen met het klaarmaken van de gegevens die we nodig hebben voor de consolidatie en managementrapportering. Intussen beschikken we over een performancemanagementtool op bedrijfsniveau en rapporten per bedrijfseenheid. Begin volgend jaar willen we klaar zijn voor de productie van het jaarrapport, het ESG-verslag en de fiscale verplichtingen.”