Alkmist, de Gentse start-up die het auditproces heruitvindt

De wereld van financiële audits wordt getransformeerd door de start-up Alkmist, opgericht door Gentse ondernemers Mathias Celis en Toto De Brant. Deze tool centraliseert alle auditgegevens en elimineert de chaos van talloze e-mails en verwarrende statusupdates, waardoor audits aanzienlijk efficiënter verlopen.

De wereld van financiële audits staat niet bepaald bekend om zijn snelheid en gebruiksvriendelijkheid. Maar dat kan anders, vonden de Gentse ondernemers Mathias Celis en Toto De Brant. Met hun nieuwe start-up Alkmist willen ze het auditproces efficiënter, transparanter en aangenamer maken. “We zagen een sector die vastzat in e-mails en Excelsheets en dachten: dit kan veel slimmer.”

De chaos van 2.000 e-mails

Het gemiddelde externe auditproces is een bureaucratische nachtmerrie. Auditoren en klanten sturen gemiddeld 2.000 e-mails heen en weer en verliezen tot 15% van hun tijd aan statusupdates. Informatie raakt verspreid over tientallen mailboxen en als een collega uitvalt, is het vaak onduidelijk wie wat moet overnemen. “De manier waarop audits nu gebeuren, is een overblijfsel uit een analoog tijdperk”, zegt Mathias. “Het is tijd voor een digitale revolutie.”

Alkmist biedt een gecentraliseerd platform waar alle betrokken partijen samenkomen. “Geen losse e-mails meer, geen verwarring over versies van documenten, geen eindeloze opvolging via verschillende kanalen. Alles wat je nodig hebt, staat op één plek en is altijd up-to-date”, legt Toto uit. Volgens hem kan dit de tijd die een audit in beslag neemt halveren.

Maar hoe kwamen ze op dat idee? “ Tijdens gesprekken met verschillende auditkantoren viel het op hoe frustrerend het proces voor hen was”, vertelt Mathias. “We spraken met auditors die nachten doorwerken om alles op tijd klaar te krijgen. Dat gaf ons de bevestiging dat hier een gigantische kans lag om zaken anders aan te pakken.” Toch was Alkmist ontwikkelen geen eenvoudige weg. “We hebben maandenlang onderzoek gedaan naar hoe auditors werken, welke pijnpunten het meest kritiek zijn en hoe we hen echt kunnen helpen, zonder extra complexiteit toe te voegen”, zegt Mathias. “Elke keer dachten we ‘dit is het’, maar kwamen we weer nieuwe inzichten tegen die ons dwongen om aanpassingen te maken.”

Gedragspsychologie als geheim wapen

Wat Alkmist uniek maakt, is de manier waarop gedragswetenschap wordt ingezet om mensen sneller en efficiënter te laten werken. Mathias, die een doctoraat in de Gedragspsychologie en Toegepaste Economie behaalde, legt uit: “We hebben positieve feedbackloops ingebouwd met visuele beloningen, we spelen in op verliesaversie en maken sociale vooruitgang zichtbaar. Zo zorgen we ervoor dat taken niet blijven liggen en mensen gemotiveerd blijven.” Volgens Toto zit de magie in de details. “We hebben heel bewust gekozen voor een interface die intuïtief aanvoelt. Als je gewend bent aan complexe software, voelt Alkmist als een verademing. We hebben getest met auditors en hun feedback direct verwerkt in onze tool.”

Daarnaast is automatisering een sleutelelement. “Auditors verliezen enorm veel tijd aan manuele taken die eenvoudig geautomatiseerd kunnen worden. Denk aan constant dezelfde documenten opvragen, informatie zoeken of grote hoeveelheden data samenvatten”, legt Mathias uit. “Onze AI-gebaseerde assistent kan veel van deze repetitieve taken overnemen, waardoor auditors zich kunnen richten op wat echt belangrijk is: de analyse en interpretatie van de cijfers.”

Dat de sector nood had aan zo’n oplossing, blijkt uit de snelle adoptie van Alkmist. Ondertussen telt het platform al meer dan 2.000 actieve gebruikers in achttien landen. Onlangs werd zelfs een audit voor een bedrijf met meer dan een miljard euro omzet via Alkmist uitgevoerd. “De reacties zijn enorm positief”, zegt Toto. “We merken veel interesse, ook internationaal. Als je vraagt wat de toekomst brengt, is het antwoord duidelijk: “We willen niet alleen Europa veroveren, maar ook kijken naar hoe we externe samenwerking in andere sectoren kunnen optimaliseren. De essentie is en blijft samenwerking en efficiëntie.”