Belgische kmo’s bij digitale koplopers in Europa

​Belgische kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) behoren tot de Europese top op vlak van digitalisering. Uit het eerste Future Ready Business-rapport van Wolters Kluwer Tax & Accounting blijkt dat de Belgische markt sneller groeit op het vlak van cloudadoptie, e-facturatie en algemene digitale maturiteit dan Europese concurrenten en andere kmo's in grotere economieën.

De digitale maturiteit in de Belgische kmo-sector wordt gedreven door een sterke cloud-first mentaliteit. Momenteel werkt 34% van de Belgische kmo's volledig in de cloud, het hoogste percentage onder de onderzochte EU-landen waaronder Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Zweden, Denemarken, Italië en Spanje. Daarnaast hanteert 46% een hybride model. Deze technologische basis stelt bedrijven in staat om sneller in te spelen op veranderende wetgeving, zoals het ViDA-mandaat (EU) dat in België in januari 2026 van kracht ging.

Strategische voorsprong door cloud-first beleid

Volgens het onderzoek, gebaseerd op inzichten van ruim duizend kmo's uit acht Europese landen, vormt de digitalisering de stimulans voor operationele efficiëntie. 29% van de Belgische kmo’s identificeert productiviteitswinst als het voornaamste voordeel van deze transitie.

"De digitale maturiteit van het Belgische kmo-ecosysteem is bij de hoogste in Europa. In België denken kmo's cloud-first en ze hebben een open houding ten opzichte van AI. Dat geeft hun een duidelijk concurrentievoordeel", zegt Bas Kniphorst, EVP & MD bij Wolters Kluwer Tax and Accounting Europe. "Het maakt dat Belgische kmo's zich snel kunnen aanpassen aan nieuwe vereisten zoals e-facturatie. Voor hen is digitalisering duidelijk de weg naar veerkracht en groei. Dankzij die vergevorderde digitalisering en slimme operationele modellen scoort België sterk in de digitale transformatie van kmo's."

De opmars van AI en data-gestuurd werken

De adoptie van AI-toepassingen volgt een vergelijkbaar groeiproces. Drie van de vier Belgische kmo's (75%) maakt inmiddels wekelijks of zelfs dagelijks gebruik van AI-tools. Veel ondernemingen (69%) zijn ook van plan om de komende drie jaar aanzienlijk meer te investeren in AI.

Marie Costers, VP & General Manager bij Wolters Kluwer, ziet AI als een noodzakelijke tool voor de krapte op de arbeidsmarkt:

​"Na enkele jaren met nieuwe wettelijke verplichtingen en technologische veranderingen is een gevoel van digital fatigue of moeheid door nieuwe technologie begrijpelijk. Een digitale standstill is evenwel geen optie. Als AI op een doordachte manier wordt gebruikt, kan het repetitief werk verminderen, workflows versnellen en de druk op schaars talent verlichten. Met een sterke digitale basis zijn Belgische kmo's goed gepositioneerd om voort te bouwen op dit momentum en het stabiele, kloppende hart van de Belgische economie te blijven."

Outsourcing als houvast

Ondanks de technologische vooruitgang is de context waarin deze kmo's opereren uitdagend. Stijgende kosten en druk op de cashflow blijven kritieke factoren; 34% van de bedrijven noemt de huidige economische omstandigheden een rem op de groei. Bovendien kampt 48% met aanzienlijke moeilijkheden bij het aantrekken en behouden van geschoold personeel.

Veel kmo's kiezen daarom steeds vaker voor outsourcing. Vooral ondersteunende functies zoals boekhouding (43%), accounting (33%) en HR (26%) worden uitbesteed aan externe partners. Opvallend is de hoge mate van loyaliteit: 74% van de Belgische kmo's houdt vast aan hun bestaande dienstverleners.

Ondanks de economische uitdagingen, blijft de sector opmerkelijk veerkrachtig. Negen op de tien Belgische kmo-eigenaars (91%) verklaren positief gestemd te zijn over de toekomst van hun eigen onderneming.