AI maakt een razendsnelle opmars. Investeerders zijn vooral geïnteresseerd in B2B-software en vrouwen halen, ondanks een stijgend aantal vrouwelijke founders, gemiddeld nog steeds minder geld op dan mannen. Technologie is meer dan ooit alomtegenwoordig.
Start it @KBC heeft sinds de oprichting in 2014 al 1.839 start-ups begeleid. Dat maakt hen niet alleen de grootste accelerator van ons land en Europa, maar zelfs de vijfde wereldwijd. Uit een uitgebreide data-analyse van al die start-ups komen een aantal interessante bevindingen en conclusies naar voren.
De start-ups vallen uiteen in twee grote groepen: software, goed voor voor 63,3% in 2025 en hardware is goed voor 18,4%. Daarnaast heb je kleinere categorieën zoals agrotech en biotech.
Binnen software valt vooral de evolutie van AI op: 74% van alle softwarestart-ups zijn een AI-bedrijven. In totaal is AI in 2025 goed voor 46,9% van het totale aantal start-ups. Binnen hardware vormt mechatronica met 72,2% de grootste subcategorie.
"AI is in geen tijd uitgegroeid tot dé technologie van het moment: bijna de helft van de start-ups richt zich daar vandaag op. Aangezien we nog maar aan het begin staan, verwachten we dat dit aantal nog verder zal stijgen. Het risico op een bubbel is daarbij zeer reëel. Er vloeit vandaag veel geld naar AI, maar, zoals dat gaat, zal het kaf vroeg of laat van het koren gescheiden worden”, zegt Lode Uytterschaut, oprichter en CEO van Start it @KBC.
Ondanks het bubbel-effect is AI niet meer weg te denken uit ons dagelijks leven. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld blockchain, dat een veel beperkter toepassingsgebied heeft en zoals voorspeld, voorbij de hype is gegaan, met een erg beperkt aandeel van 0,7% over de periode 2014-2025.
Als we kijken naar de technologieën die het populairst zijn bij investeerders, dan zien we dat 80% van de investeringen naar software gaat en 19% naar hardware. De resterende 1% valt onder geen van beide categorieën.
Dat er meer investeringen naar software gaan, betekent niet dat hardwarestart-ups minder kans maken op financiering. Er zijn meer softwarestart-ups, dus is het logisch dat er meer investeringen daar naartoe vloeien.
Geld is niet alles, want kapitaal ophalen is geen garantie op succes, noch staat het gelijk aan meer impact. 75,5% van de start-ups van Start it @KBC die vandaag nog actief zijn, haalde geen durfkapitaal op. Bovendien zijn de start-ups die geen kapitaal ophaalden goed voor 54% van het totale aantal gecreëerde jobs. Een mooi voorbeeld daarvan is Loop Earplugs: een van de succesvolste start-ups uit de stal van Start it, die tot hiertoe nauwelijks geld ophaalde.
“Investeerders geven vaker de voorkeur aan B2B omdat bedrijven doelgerichter en minder emotioneel kopen, grotere budgetten hebben en doorgaans loyalere klanten zijn. Je hebt dus minder klanten nodig om succesvol te zijn. Dat maakt de groei doorgaans sneller en voorspelbaarder en dat is precies wat investeerders graag zien”, vertelt Andy Gijbels, CTO Start it @KBC.
Start-ups binnen Start it @KBC haalden tussen 2014 en 2025 gemiddeld 719.000 euro aan kapitaal op. Daartegenover halen B2B-start-ups 1.007.000 euro op, dat is bijna dubbel zoveel als B2C-spelers.
Mannen halen vier keer zoveel op dan vrouwen. Die kloof valt niet enkel te verklaren door simpele gender bias. “Vrouwen zijn vaker solo founder en zitten minder vaak in software of B2B, maar vaker in food en B2C, beide zaken die gelinkt zijn aan een lagere overlevingsratio en minder funding”, vertelt CTO Andy Gijbels.
Het aantal vrouwelijke founders zit in de lift, ondanks de ongelijke funding. De eerste jaren hadden ongeveer 20% van de start-ups een vrouw als founders. In 2025 is dat al 39%.
Verdoe jij ook te veel tijd met het opvolgen van alle nieuwtjes in je feed? No worries, wij verzamelen alles wat nieuw is in de finance wereld. Al die nieuwtjes komen wekelijks in jouw mailbox terecht.
