Samen sterk

Als start-up andere start-ups ondersteunen? Dat is exact wat Husk doet. CEO Christophe Sion vertelt hoe ze andere jonge bedrijven ondersteunen om een vliegende start te maken en de kosten te optimaliseren.

Hoe is Husk ontstaan?

“Het ontstaan van Husk was een combinatie van verschillende factoren. Door mijn achtergrond in de advocatuur heb ik kunnen zien hoe grote bedrijven zich op financieel vlak kunnen optimaliseren en daardoor goed groeien en hun winsten vergroten. Grote bedrijven hebben enorm veel financiële inzichten, want ze hebben een CFO en een financieel team aan boord. Zelfs bij winst of een positieve EBITDA kloppen ze nog aan bij de bank om zichzelf te optimaliseren. Zo werken grote bedrijven. Ik was bezig met een MBA met de bedoeling om te gaan ondernemen en ik had een vak ‘effectuation’, dat gaat over hoe je ondernemerschap benadert. Dus, ik vertrok vanuit het idee: ‘wat als we financiële tools en inzichten voor start-ups lanceren?’ We zien dat die bij banken niet aan bod komen. Ze passen niet in het typische plaatje van een bank.”

Zijn er bepaalde voorwaarden om te mogen aankloppen bij jullie?

“Onze ideale klanten zijn snelgroeiende start-ups. Vandaag bestaan de teams uit twee en morgen zijn ze met twintig, het gaat er enorm snel. Ze passen niet binnen het plaatje van een traditionele bank, want ze hebben een negatieve EBITDA en draaien nog geen winst. Start-ups halen geld op bij investeerders om die snelle groei waar te maken, maar dan gaan die kosten ook exponentieel omhoog en die moeten ze gaan optimaliseren en managen. Dat zijn de mensen die bij ons aankloppen. Ze zijn jong en ons platform groeit mee met hen. De voorwaarde om bij ons aan boord te komen? Bij de onboarding doen we een risicoanalyse en die beslist.”

Hoe zorg je ervoor dat de limieten verantwoord blijven?

“Het begint enerzijds met hoe ze er financieel voorstaan. Anderzijds werken we met een terugbetalingstermijn van dertig dagen, dat helpt om de cashflow te optimaliseren. Als we zien dat de start-up groeit, dan groeien limieten mee. Het is niet onze bedoeling om een start-up tot een konvooi te maken en ervoor te zorgen dat ze zichzelf in de prak rijden.”

Jullie zijn nog een jonge onderneming, wat betekent die steun van Techstars, Birdhouse Ventures concreet voor jullie?

“Techstars is een internationale accelerator. We waren net opgericht en hebben dan die accelerator doorlopen. Dat heeft ons echt geholpen. Het is een stamp of approval om een van de top-acceleratoren van de wereld aan boord te hebben en daar bij te mogen zijn. Zeker in de financiële sector is vertrouwen belangrijk en het opent een gigantisch netwerk. Wij hebben hun fintech-programma gedaan dat ze samen organiseren met ABN AMRO. Een netwerk van mentoren dat helpt bij het connecteren met de bankaccounts, het uitgeven van kaarten en meer. Ze brengen een confidence boost met zich mee.”

Hoe is de samenwerking met Mastercard tot stand gekomen?

“Dat zaadje is geplant tijdens Techstars. We hebben elkaar daar leren kennen en mochten onze visie delen. Pas een jaar later is de overeenkomst er effectief doorgekomen. We hebben een Mastercard-netwerk, gigantisch belangrijk. Overal waar een Mastercard aanvaard wordt, werkt onze kaart. Over heel de wereld dus. En, we hebben ook de steun van Mastercard, die ons bij de launch en groei mee ondersteunt.”

Waar staat Husk over 5 jaar?

“We ambiëren naar een gigantische groei op allerlei vlakken. Op geografisch vlak willen we groeien. We werken momenteel met een licentie die we over Europa kunnen bedienen. De Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk hebben andere licenties, maar door onze samenwerking met Stripe is dat ook een mogelijkheid. Op vlak van producten is het echt onze visie om start-ups te helpen hun financiën te optimaliseren en te managen en daardoor financieel efficiënt te worden. Op termijn willen wij wel het platform zijn waar start-ups al hun financiën beheren.”