€100 miljoen: zoveel investeert KBC Groep in start-ups van Start it @KBC

Start it @KBC begeleidt jaarlijks meer dan 150 veelbelovende start-ups en heeft al 1.900 bedrijven gecoacht. Met een investering van €100 miljoen wil KBC Groep het Belgische start-up ecosysteem versterken. Het nieuwe Start it Fund biedt vroege fase financiering, zodat founders hun groei versnellen.

​Elk jaar begeleidt Start it @KBC meer dan 150 schaalbare jonge bedrijven. In totaal coachte ze al meer dan 1.900 start-ups: “Wat begon als een klein initiatief, groeide uit tot het grootste start-upecosysteem van België”, vertelt Johan Thijs, CEO van KBC Groep. Om het Belgische start-up ecosysteem nog meer te versterken, investeert KBC Groep via Start it @KBC €100 miljoen. Daarnaast wordt er ook een nieuw fonds opgestart Start it Fund dat zich richt op financiering in een heel vroege fase van start-ups. Het is een antwoord op de vraag die al jarenlang leeft bij de founders, want dankzij dit fonds kunnen ze rekenen op kapitaal en begeleiding om hun groei nog meer te versnellen.

De ‘no equity’-filosofie van het Start it @KBC programma blijft onveranderd, maar met de komst van het Start it Fund, wordt de mogelijkheid tot investeren toegevoegd via een nieuw early stage fonds. In tegenstelling tot andere acceleratoren, die bij de start een klein standaardbedrag investeren, geeft het Start it Fund pas op het einde van het traject een grotere, op maat gemaakte investering aan de beste 1% van de start-ups. Zo investeert het fonds gemiddeld €300.000 in early stage, al kan dat bedrag in sommige gevallen ook hoger liggen. De start-ups hebben hier de keuze om de funding wel of niet te aanvaarden.

De sterkste geselecteerde start-ups kunnen bovendien in aanmerking komen voor extra vervolgfinanciering tot €5 miljoen via KBC Securities. “Voor zij die willen doorgroeien na de early-stage investment fase, zijn het aantal fondsen in België beperkt, daarom willen we met dit nieuw kapitaal een platform creëren om ook de top-tier start-ups te helpen doorgroeien tot stabiele scale-ups”, zegt Tim Derycke, Hoofd Investment Services & KBC Focus Fund bij KBC Securities.

KBC Securities biedt niet alleen extra financiering, maar ook toegang tot de investeringservaring en technologische kennis van het eigen team. Daarnaast ondersteunt het bedrijven bij hun verdere groei, met advies over overnames, verschillende financieringsoplossingen en zelfs begeleiding richting een beursgang. Dankzij deze geïntegreerde aanpak krijgen founders een uniek totaalpakket aan ondersteuning en financiering, iets wat in België nauwelijks te vinden is.

Voor Start it @KBC draait de selectie van veelbelovende start-ups (en dus ook de early-stage investeringen) om een intensieve opvolging van de oprichters, ondersteund door diepgaande data-analyses van meer dan 1.900 eerder begeleide start-ups. “De beste investeringsbeslissingen ontstaan niet uit pitchdecks of oppervlakkige signalen, maar uit nabijheid”, vertelt Andy Gijbels, CTO binnen Start it @KBC. “We zien wie echt vooruitgang boekt, snel leert en volhoudt bij tegenslag. En juist die start-ups zijn de beste voorspellers voor toekomstig succes. Dankzij die nauwe samenwerking kunnen we investeren op basis van wat echt telt en niet op basis van labels, voegt Gijbels eraan toe. Hierdoor krijgen founders die elders onderschat worden een eerlijke kans om te tonen wat ze waard zijn.