De verzekeringssector vergrijst: hoe hou je kennis in huis?

​De gemiddelde werknemer in de verzekeringssector is 45 jaar en 7 maanden oud en slechts 21,4% is 35 jaar of jonger. Ook MSIG Europe SE voelt die evolutie: de komende vijf jaar gaan er negentien medewerkers met pensioen. Voor Ilona De Backer, Head of HR Belgium, maakt dat kennisoverdracht minstens even belangrijk als het aantrekken van nieuw talent.

Bij MSIG werken medewerkers met twintig, dertig en zelfs meer dan veertig jaar ervaring. Een belangrijk deel van hun expertise zit niet alleen in procedures of documentatie, maar in de dossiers die ze doorheen de jaren behandelden. “AI kan helpen om een deel van die kennis te capteren, maar veel expertise zit in jarenlange ervaring met dossiers”, zegt Ilona. Net die opgebouwde vakkennis wil MSIG tijdig doorgeven aan een volgende generatie.

Geen een-op-eenvervanging

Met negentien pensioneringen in het vooruitzicht kiest MSIG ervoor om vroeger in de talentketen in te grijpen. Op 14 september zijn twee schoolverlaters gestart aan een Graduate Management Traineeship van 24 maanden.

“Twee trainees kunnen het vertrek van negentien medewerkers natuurlijk niet zomaar opvangen”, nuanceert Ilona. Het doel is dan ook niet om een ervaren expert rechtstreeks door een junior te vervangen. MSIG wil een doorschuifsysteem creëren waarbij medewerkers verder groeien, expertise geleidelijk wordt doorgegeven en tegelijk nieuwe mensen instromen. “De bedoeling is dat we met de trainees een soort van constante aanvoer hebben van mensen die we intern opgeleid hebben.”

Aan interesse bij jonge profielen bleek alvast geen gebrek. Via LinkedIn en een campagne op campussen ontving MSIG in drie dagen tijd 150 inzendingen die na een eerste selectie in aanmerking kwamen. “Dat was meer dan we verwacht hadden”, zegt Ilona. “Uit gesprekken met kandidaten bleek dat vooral het traject aansprak: verschillende domeinen van a tot z leren kennen, actief meewerken en internationale ervaring opdoen.”

Eerst begrijpen, dan specialiseren

De trainees doorlopen zes rotaties van vier maanden. In het eerste jaar maken ze kennis met HR, finance en administratie, claims en onderschrijving. “Die volgorde is bewust gekozen. Wie eerst ziet welke schadegevallen zich voordoen, begrijpt later beter welke impact beslissingen bij de onderschrijving van een risico hebben”, verduidelijkt Ilona.

Passief meekijken is daarbij niet de bedoeling. “De bedoeling van het traineeship is echt actief meewerken en dossiers beheren.” De starters beginnen met kleinere dossiers en leren zo stap voor stap hoe het verzekeringsproces van begin tot eind werkt.

“Beide trainees kregen meteen een contract van onbepaalde duur”, gaat Ilona verder. “In het tweede jaar verschuift de focus naar hun interesses en de functie waarin ze later kunnen doorgroeien, bijvoorbeeld binnen property, engineering, liability of fleet.”

Die brede kennismaking is voor MSIG belangrijk. “Nieuwe medewerkers komen doorgaans binnen op het moment dat een team extra capaciteit nodig heeft. Daardoor is er zelden ruimte om eerst verschillende onderdelen van het bedrijf te doorlopen. Kennismaken met het volledige proces ziet MSIG als een sterke basis voor verdere groei.”

Het bewijs vindt het bedrijf in eigen huis. “Onze huidige country manager begon achttien jaar geleden zelf als trainee”, vertelt Ilona. “Ze doorliep verschillende functies, bouwde een breed internationaal netwerk uit en weet vandaag precies waar in de organisatie welke expertise zit.”

Jongeren moeten ook uitdagen

Kennisoverdracht loopt bovendien niet in één richting. De trainees krijgen expliciet de opdracht om bestaande processen kritisch te bekijken. “Sommige processen bestaan al twintig of dertig jaar. Een frisse blik kan blootleggen waar het anders kan.”