“Een goed idee is niet voldoende”

Nascent, een spin-off van de UHasselt, heeft als missie om de ultieme co-founders voor start-ups te vinden. We gingen in gesprek met Ines Feytons, Co-Founder Nascent.

Hoe is Nascent ontstaan?

“Een goed idee volstaat vandaag niet meer voor een succesvolle start-up. We zagen in de markt dat het vaak niet het idee is, maar het co-founderteam dat het verschil maakt.” Ongeveer 65% van de start-ups faalt door een conflict binnen het co-founderteam.

Mijn twee co-founders zijn beide professor in ondernemerschap, waarbij de ene onderzoek doet naar het succes van ondernemingen en de andere onderzoek doet naar ondernemende soft skills. Ze hebben onderzocht welke factoren binnen de co-founderrelaties bepalend zijn voor succes en hoe je op basis daarvan sterke matches kan maken of potentiële struikelblokken vroeg kan inschatten.”

Het klinkt een beetje als Tinder voor ondernemers, toch?

“Die vergelijking mijden we liever, want het platform is wetenschappelijk onderbouwd. Wie het platform gebruikt om een match te vinden, krijgt een gerichte selectie van potentiële co-founders. Dat gebeurt op basis van ons algoritme dat zich baseert op soft skills en persoonlijkheid om na te gaan of de co-founders een complementair duo kunnen zijn. Aan de basis zit een duidelijk wetenschappelijk assessment. Het is meer dan oneindig lang scrollen door profielen en op goed geluk iemand contacteren.”

Je zegt dat Nascent wetenschappelijk onderbouwd is. Hoe vertaalt zich dat?

“De manier waarop wij co-founders matchen of bestaande teams inzicht geven in complementariteit is niet enkel gefocust op hard skills, zoals andere platformen dat doen. Door het onderzoek van mijn partners hebben wij ondernemende soft skills gedefinieerd die belangrijk zijn voor een sterk co-foundersduo. Dat gaat van risicobereidheid tot ondernemendheid of persistent passion. Elke nieuwe gebruiker van het platform doet hier een assessment voor en zo krijgen we inzicht in de ondernemende soft skills, persoonlijkheid en fit op vlak van andere waarden en visie. Hierdoor kunnen wij gebruikers inzicht geven in hoe complementair ze zijn.”

Een mismatch, wat nu?

“De perfecte match bestaat niet. We geven founders de juiste handvatten om een samenwerking te doen slagen en inzichten te geven over struikelblokken. Naast buikgevoel geven wij ook objectief inzicht, waar mensen op moeten berusten.”

Het belangrijkste inzicht?

“De uitdaging die gepaard gaat om vanaf het begin moeilijke onderwerpen te bespreken. Er is een sterke focus op het idee. Je wordt verliefd op het ondernemen en het idee daarrond. ‘Groei je liever organisch of met extern kapitaal?’ dat zijn gespreksonderwerpen die niet altijd zo vlot verlopen in het begin. We faciliteren daarbij.”

Als je van 0 mocht herbeginnen, klop je hier dan aan?

“Zonder twijfel, omdat we weten hoe vaak het misloopt. Acceleratoren die we spreken bevestigen dat ook. In de eerste jaren zien ze veel breuken, vaak met grote impact, tussen co-founders. Dat is jammer, want zo gaan veel start-ups met sterke ideeën verloren. Je kan ons een beetje zien als een derde partij, die helpt bij het spreken over bepaalde topics.”

En over vijf jaar?

“We willen dat Nascent het toonaangevende platform wordt. Enerzijds om co-founders te matchen, anderzijds om net gevormde teams voldoende inzicht te geven. Daarnaast willen we een vaste partner of referentie zijn voor start-ups en ook een rol spelen voor investeerders.”