Lef loont. Of niet?

​Fortune favours the brave. Dat hebben we al vaak gehoord. Maar hoe moedig moet je precies zijn?

Finance managers weten het antwoord als geen ander. Hun werk draait om lef: dapper genoeg zijn om risico’s te nemen, maar verstandig genoeg om niet blindelings een ravijn in te lopen. Zonder risico geen business, punt.

En dat geldt niet alleen voor bedrijven. Denk aan fietsen, lopen of zwemmen. We zouden nooit op een fiets stappen als we volledig risicoavers waren, je zou letterlijk blijven stilstaan. Maar niemand zegt: “ik rijd zonder helm, want ik voel me vandaag moedig.” Nee, we nemen voorzorgen. Op basis van feiten, niet van buikgevoel. Je draagt een helm niet omdat je humeur goed is, maar omdat snelheid en asfalt samen een stevige tegenstander vormen.

Daar zit de essentie van risico: het hoort bij leven, ondernemen, vooruitgang. Maar de drempel waarop je zegt “dit is aanvaardbaar” mag niet afhangen van iemands gevoel of de stand van de maan. Het moet iets zijn dat je hele team begrijpt, voelt en ademt. Een collectieve discipline, net zo vanzelfsprekend als je helm opzetten voor je vertrekt.

En precies daar komt goed risicobeheer om de hoek kijken: een gedeelde, objectieve maatstaf. Geen discussies op basis van “ik voel me veilig genoeg of ik ken iemand in dat bedrijf”, maar een kader dat zegt: dit kan, dat niet. Zoals een helm je beschermt zonder het plezier van fietsen weg te nemen, zo houdt een degelijk risicokader de business draaiende zonder roekeloos te worden. Door te meten en dus te objectiveren.

Of het nu een project, een klant of een strategische zet is: je geeft het een objectieve indicator. Zo gek nog niet, toch? Uiteindelijk is zo’n indicator niets anders dan de moderne vertaling van die spreuk: de moed om risico’s te nemen mét de wijsheid om te weten welke… én hopelijk zoveel mogelijk te automatiseren, als je het mij vraagt.

Fortune favours the brave. Maar alleen de brave die hun moed combineren met gezond verstand én data maken er echt iets van.

Column Hind Salhane, Head of Corporate & Government Affairs bij GraydonCreditSafe