Meer dan de helft van zakelijke betalingen gebeurt te laat

Belgische bedrijven in sectoren zoals bouw, metaal en machinebouw kampen begin 2025 met een sterke toename van laattijdige betalingen door zakelijke klanten. Uit een recente bevraging van kredietverzekeraar Atradius blijkt dat meer dan de helft (54%) van de facturen te laat wordt voldaan. Dit is een aanzienlijke stijging vergeleken met het jaar ervoor en hoger dan het gemiddelde in West-Europa, waar 47% van de facturen te laat betaald wordt. Deze trend vormt een bedreiging voor de financiële stabiliteit van veel ondernemingen.

Impact van betalingsachterstanden op bedrijfsvoering

De stijging van laattijdige betalingen is vooral voelbaar in de bouwsector, waar het aantal achterstallige betalingen met 45% toenam. Hoewel de machinebouwsector een lichte verbetering noteert, wordt daar nog steeds ongeveer de helft van de facturen te laat betaald. De stijgende betalingsachterstanden leiden tot een langere periode voordat bedrijven hun geld ontvangen, ook wel aangeduid als de Days Sales Outstanding (DSO). Bij 43% van de bedrijven is deze termijn zelfs verder opgelopen, wat het beschikbare werkkapitaal onder druk zet.

Volgens Frederik Devooght, Country Manager bij Atradius België en Luxemburg, heeft dit gevolgen: “Dergelijk aantal laattijdige betalingen heeft ernstige gevolgen voor de cashflow en operationele stabiliteit van Belgische ondernemingen. We zien dat bedrijven daarom hun strategie gaan aanpassen om betalingsrisico’s te beperken.” Hij benadrukt dat de wettelijke betalingstermijn van dertig dagen in veel gevallen wordt overschreden, wat vooral kleine en middelgrote ondernemingen kwetsbaar maakt.

Op zoek naar oplossingen voor betalingsrisico’s

Bedrijven zoeken actief naar manieren om de financiële risico’s door laattijdige betalingen te beperken. Meer dan de helft van de ondervraagde ondernemingen maakt gebruik van factuurfinanciering: zij verkopen hun openstaande facturen aan een financieringsmaatschappij die meteen betaalt. Hoewel dit op korte termijn de cashflow verbetert, kunnen de kosten van deze financieringsvorm op langere termijn drukken op de winstgevendheid.

Daarnaast kiezen Belgische bedrijven vooral voor een combinatie van intern en uitbesteed credit management. Metaalbedrijven vertrouwen sterk op deze mix om te profiteren van zowel interne controle als de flexibiliteit en expertise van externe kredietverzekeraars. In de bouwsector wordt meer geïnvesteerd in uitbesteed credit management, dat beter inspeelt op de specifieke risico’s binnen deze sector.

Frederik Devooght benadrukt het belang van een lange termijn aanpak: “Het is goed om te zien dat Belgische ondernemers zich bewust zijn van kredietrisico’s en actief op zoek gaan naar oplossingen. Een langetermijnstrategie voor risicobeheer is daarbij cruciaal, bijvoorbeeld door samen te werken met externe kredietbeheerders. Zo word je ontlast van de kredietopvolging, en word je ondersteund in het omgaan met een onzeker ondernemingsklimaat.”